Cinéma | Critiques

Casting film Troie Brad Pitt : Hollywood face à Homère

Casting film Troie Brad Pitt : Hollywood face à Homère

Wolfgang Petersen, 175 millions de dollars, un Achille en short de cuir et une question qui tient vingt ans : peut-on domestiquer l’Iliade ?

« Tu sais ce qui t’attend. De l’autre côté de cette plage. » Brad Pitt livre la réplique avec le calme d’un demi-dieu, l’œil fixé sur un horizon que la caméra ne montrera jamais. Ce n’est pas la mythologie qui parle. C’est Hollywood qui regarde Homère dans les yeux et lui dit : on va simplifier un peu.

Vingt ans après la sortie de Troie en 2004, Screen Junkies vient de publier son Honest Trailer du film — 561 000 vues en trois jours, au moment exact où L’Odyssée de Christopher Nolan envahit les écrans. Le moment idéal pour revenir sur un casting qui reste l’un des plus ambitieux et des plus débattus de l’histoire du blockbuster épique.

Wolfgang Petersen avait déjà prouvé, avec Das Boot puis Air Force One, qu’il savait gérer des huis clos sous pression extreme. Mais Troie représentait une autre échelle : 175 millions de dollars, des milliers de figurants recrutés à Malte et au Mexique, un scénario de David Benioff — avant que ce dernier ne « oublie la flotte de fer » en signant la saison 8 de Game of Thrones. La tâche consistait à condenser dix ans de guerre mythologique en deux heures cinquante-cinq minutes de film. Et surtout à trouver les bons corps pour incarner les dieux de l’Olympe en short de cuir.

Brad Pitt en Achille : le casting film Troie le plus attendu

Personne n’avait signé pour jouer un personnage ordinaire. Brad Pitt incarne Achille, demi-dieu sulkeux, le meilleur guerrier grec qui refuse de quitter sa tente tant que personne ne scande son nom. L’acteur a passé six mois à se préparer physiquement — bras, épaules, pectoraux — pour incarner quelque chose qui ressemble à un être supérieur. Le résultat visuel est indéniable. Le reste est plus compliqué.

Son accent américain creuse une distance constante avec le mythe. L’Honest Trailer de Screen Junkies le note avec une précision chirurgicale : Pitt « se bat courageusement pour terminer une phrase sans que son accent américain ne refasse surface ». Ce n’est pas un problème de jeu. C’est un problème de cohérence culturelle que Petersen n’a jamais vraiment résolu.

Ce qui sauve le personnage — et Brad Pitt avec lui — c’est une scène. Une seule. Priam, roi de Troie, arrive en ennemi dans le camp ennemi pour réclamer le corps de son fils Hector. Peter O’Toole et Brad Pitt se font face. Et quelque chose se passe qui n’a rien à voir avec le reste du film.

« Je l’ai aimé depuis le premier instant où il a ouvert les yeux jusqu’au moment où tu les as fermés. »

Eric Bana en Hector : l’adversaire qui vole la vedette

Ce choix n’aurait pas fonctionné sans un adversaire à sa hauteur. Eric Bana, fraîchement sorti du rôle de Bruce Banner dans Hulk (2003), endosse le maillot de Hector, prince de Troie, époux, père, défenseur — une figuration humaine dans un film de demi-dieux. Le personnage est l’inverse d’Achille : il se bat parce qu’il le doit, pas parce qu’il en a envie.

Screen Junkies l’appelle le « Achille marque Kirkland » — référence à la marque générique de Costco. C’est drôle. C’est aussi faux. Bana offre la performance la plus complète du film, la plus humaine. Son Hector porte le poids d’une cité entière sur les épaules et le sait. La scène de ses adieux à Andromaque et à son fils, au bord des remparts, reste l’une des rares séquences où Troie cesse d’être un spectacle pour devenir un film.

La confrontation finale entre Achille et Hector — longuement construite, filmée avec une économie de mouvements surprenante pour un film de cette envergure — tient debout grâce à Bana autant qu’à Pitt. Petersen avait choisi de ne pas filmer un combat de cinéma fantasmé. Il a filmé deux hommes, l’un condamné à mourir, l’autre condamné à le savoir.

Sean Bean, Brian Cox et Peter O’Toole : la colonne vertébrale

Un casting épique se juge aussi à ses seconds rôles. Sean Bean en Ulysse constitue l’une des blagues les plus subtiles du film : Ulysse est le seul personnage de Sean Bean qui survive jusqu’au générique. L’acteur joue la carte de l’intelligence dans un film qui célèbre avant tout la force brute. Son Ulysse observe, calcule, s’adapte. Il est la raison dans un monde de demi-dieux survoltes.

Brian Cox en Agamemnon est tout autre chose. L’Honest Trailer le décrit avec une justesse redoutable : « Logan Roy en nattes et gilet en pâte dorée ». Cox joue le tyran comme il joue tous ses tyrans — avec une certitude absolue dans son droit à commander et une brutalité qu’il enveloppe dans des formules d’une politesse cruelle.

Peter O’Toole est Priam. C’est le choix le plus évident et le plus juste de ce blockbuster historique : O’Toole avait déjà joué des rois déchus, des empereurs en fin de course, des hommes qui regardent leur monde s’effondrer avec une noblesse que l’âge seul permet. Sa scène face à Brad Pitt — le roi ennemi qui vient supplier à genoux dans le camp adverse — est la raison pour laquelle le film subsiste dans les mémoires vingt ans après.

Orlando Bloom et Diane Kruger : la cause et l’effet

Orlando Bloom — Paris — est le personnage le moins facile à défendre dans la distribution du film. Il a volé Helène à Ménélas, déclenchant une guerre qui va tuer des dizaines de milliers d’hommes. Et il ne sait pas se battre. Le choisir juste après Le Seigneur des Anneaux, où il était Legolas l’infaillible archer elfique, pour le transformer en prince froussard est une idée audacieuse. Trop audacieuse peut-être.

Diane Kruger en Hélène est belle, évidemment. Elle est aussi largement inexploitée. Le personnage d’Hélène dans l’Iliade n’est pas une victime passive — elle est un agent, une force. Dans le film de Petersen, elle regarde surtout depuis des fenêtres. La distribution du film a eu plus de chance avec Rose Byrne en Briséis, captive grecque dont la relation avec Achille permet au film de trouver un enjeu émotionnel que l’épopée originale ne pouvait pas lui fournir.

175 millions, 497 millions, et un cheval de bois

Cette production épique aura coûté 175 millions de dollars — un budget qui incluait des milliers de figurants recrutés sur plusieurs continents pour les scènes de batailles et une production décentralisée entre Malte, le Mexique et l’Angleterre. Le film a rapporté 497 millions de dollars dans le monde, suffisamment pour qu’on le classe huitième plus grand succès de 2004.

Ce n’est pas ce qui l’a rendu durable. Ce qui a rendu Troie durable, c’est ce paradoxe : un film imparfait, trop long, trop américain dans ses accents et pas assez courageux dans sa mythologie, qui contient quand même quelques scènes qui ne ressemblent à rien d’autre. La visite nocturne de Priam dans la tente d’Achille. Le combat entre Achille et Hector. Le regard de Sean Bean sur un cheval en bois qu’on roule vers les portes d’une ville qui ne se doute de rien.

Screen Junkies a publié cet Honest Trailer la semaine même où L’Odyssée de Nolan ouvrait en salles. Le message est clair : le mythe grec est de retour. La question que Troie pose encore — comment rendre l’épopée antique accessible sans la trahir — reste entière. Nolan a choisi sa réponse. En 2004, Petersen avait choisi la sienne. Les deux réponses se regardent à vingt ans de distance, et aucune n’annule l’autre.

Le talon d’Achille de ce film de Wolfgang Petersen, c’était peut-être simplement ça : avoir voulu gagner sur tous les fronts à la fois.

Questions fréquentes sur le casting film Troie

Qui joue Achille dans le film Troie ?

C’est Brad Pitt qui incarne Achille dans Troie (2004) de Wolfgang Petersen. Le rôle lui a valu six mois de préparation physique intensive et un cachet estimé à 17,5 millions de dollars.

Pourquoi le casting film Troie Brad Pitt a-t-il été critiqué ?

Le film a été critiqué principalement pour l’accent américain de Brad Pitt dans un contexte grec antique, et pour les libertés narratives du scénariste David Benioff par rapport à l’Iliade d’Homère, notamment la transformation du personnage de Patrocle.

Qu’est-ce que le film Troie a changé par rapport à l’Iliade d’Homère ?

Le film Troie condense une guerre de dix ans en quelques semaines de fiction, élimine complètement les dieux du récit, transforme Patrocle en cousine, et réduit Hélène à un rôle plus passif que dans le texte d’Homère.

Quel acteur joue Ulysse dans le film Troie de 2004 ?

Sean Bean incarne Ulysse dans le film Troie de 2004 — dans un clin d’œil ironique, c’est l’un des rares personnages de l’acteur à ne pas mourir avant le générique de fin.

Quel est le budget du film Troie de Wolfgang Petersen ?

Le budget du film Troie s’élevait à 175 millions de dollars, pour un box-office mondial de 497 millions, le classant 8e film le plus vu de 2004.