Casting Lanterns série DC : Kyle Chandler et Aaron Pierre relancent Green Lantern

Deux acteurs, une franchise maudite, et la meilleure décision de casting du DCU de James Gunn.

Il y a des choix de casting qui ne s’expliquent pas tout de suite. Kyle Chandler pour Hal Jordan, par exemple. Un acteur de drama texan, visage buriné et diction lente, confié à l’icône de la SF superhéroïque que fut Ryan Reynolds. Ce n’est pas une décision évidente. C’en est une, au fond, de génie.

Lanterns, série HBO Max produite dans le cadre du DCU de James Gunn, diffuse son sixième épisode ce week-end. Et ce que la critique internationale retenait jusqu’ici comme une curiosité est en train de devenir une évidence : la distribution de la série Lanterns est peut-être la meilleure décision de casting prise depuis le début de l’ère superhéroïque contemporaine.

Hal Jordan sans le pouvoir : quand Kyle Chandler change les règles

Le sixième épisode de Lanterns s’ouvre sur une image presque inimaginable il y a encore dix-huit mois : Hal Jordan est mort. Ou du moins, il vient de mourir. Et l’enquête menée par John Stewart pour retrouver son meurtrier pousse la série à recontextualiser chaque scène précédente sous un jour nouveau.

Ce qui frappe, dans la façon dont Lanterns construit son récit depuis l’épisode 5, c’est précisément que le choix de Kyle Chandler n’est pas celui d’un acteur action. C’est celui d’un acteur de texture. Dans les scènes reconstituées, dans les dialogues de diner, dans le détail de la boîte vocale qu’il a laissée à une femme à qui il n’avait pas encore trouvé de surnom : Chandler fait de Hal Jordan un homme, avant de faire de lui un héros.

La série révèle qu’il a passé dix ans en prison, ayant endossé seul la responsabilité des morts de Rushville lors de l’attaque extraterrestre. Sorti de prison, il est allé s’installer dans cette même ville pour tenter, porte après porte, de réparer ce qu’il ne pouvait pas réparer :

« Personne ne voulait le voir. On lui claquait la porte au nez, on le menaçait. Il revenait quand même. »

C’est ça, le portrait de Hal Jordan que Kyle Chandler livre. Un héros sans anneau, sans gloire, sans public. Et pourtant toujours héroïque dans chaque geste du quotidien. Ce n’est pas le Green Lantern de la franchise Reynolds. C’est quelque chose d’autrement plus exigeant.

Aaron Pierre et John Stewart : le casting qui ouvre l’avenir du DCU

Face à lui, Aaron Pierre campe un John Stewart en transition. Architecte reconverti en entrepreneur, associé à son frère Marcus dans un cabinet d’architecture, producteur musical de son autre frère en parallèle, il n’est pas encore Green Lantern. Il ne le sera officiellement qu’à quarante ans, selon les règles narratives établies par la série.

Ce détail, qui pourrait sembler frustrant pour les fans du comics, devient sous la plume des scénaristes une force dramatique. John Stewart n’est pas en attente d’un destin : il le construit. Son surnom familial, « the chosen one », mixe avec une ironie douce le poids des attentes et la liberté d’y déroger.

Le casting d’Aaron Pierre était un pari. L’acteur britannique, révélé dans Rebel Ridge de Jeremy Saulnier, n’avait pas le profil superhéros calibré par quinze ans de Marvel. Il a la stature, mais aussi la fragilité. Il a la voix, mais aussi le silence. Et c’est dans ces silences que sa composition de John Stewart dépasse l’archétype. La façon dont il a enregistré le prénom de sa mère comme « Bernardet » dans ses contacts, refusant le mot « maman » : une simple ligne de dialogue qui dit tout d’un personnage sans jamais le formuler.

L’article de Casting Flash DCU 2026 évoquait déjà la tendance de James Gunn à choisir des acteurs de substance plutôt que de surface. Lanterns en est la démonstration la plus aboutie.

Guy Gardner, Carol Ferris, Sinestro : un univers étendu qui tient ses promesses

L’épisode 6 élargit encore le casting de la série en réintroduisant des figures importantes du lore Green Lantern. Guy Gardner est devenu le Lantern officiel de la Terre, sponsorisé par Maxwell Lord, portant un costume qui ressemble davantage à un placement de marque qu’à un uniforme de héros. Là où d’autres récits auraient joué la carte du ridicule pur, Lanterns offre une justification qui tient : Gardner a h0�rité d’une marque toxique et il a fait ce qu’un homme pragmatique et sans réseau pouvait faire. Il a vendu sa notoriété à quelqu’un qui voulait bien l’acheter.

Carol Ferris apparaît aux funérailles de Hal. Quelques secondes, un regard, un absent. Assez pour planter les graines d’une saison 2 potentielle. Et Sinestro, signalé comme évadé du « commandement spatial », laisse entendre que la série prépare une confrontation d’ampleur cosmique sans en rvévèler encore les contours.

Ce que l’épisode 6 réussit, et qui tient à la qualité générale du casting des deux Lanterns, c’est une chose rare dans la fiction de superhéros : chaque personnage secondaire a une raison d’exister qui dépasse sa fonction narrative. La serveuse aux cheveux blonds qui couvre Stewart, et dont on comprend progressivement qu’elle était enfant lors des événements de Rushville, porte en elle toute la mécanique morale de la série. Elle n’est pas un personnage de remplissage. Elle est la conséquence vivante des décisions de Hal Jordan.

La mort de Hal Jordan comme révélateur narratif

Il faut s’arrêter sur ce que la série fait avec la mort d’Hal Jordan, parce que c’est là que le choix du casting révèle toute sa portée. Dans la plupart des productions superh0�roïques, la ort d’un personnage principal est un événement spectaculaire, un climax visuel conçu pour l’impact immédiat. Dans Lanterns, la mort d’Hal Jordan est un fait accompli, révélé dans les premières minutes de l’épisode 6. Ce n’est pas une scène. C’est une information. Et l’efficacité dramatique de cette révélation repose entièrement sur ce que Kyle Chandler avait construit sur cinq épisodes : un homme assez présent pour laisser un vide réel quand il disparaît.

Son absence pèse davantage que sa présence ne l’aurait fait dans une autre série. Ses funérailles, auxquelles se présentent seulement trois personnes alors qu’il avait rédigé une oraison funèbre ambitieuse, constituent l’un des moments les plus touchants de la saison. Un héros qui croyait avoir marqué le monde, confronté à la réalité sobre de ce qu’il a effectivement laissé. C’est une scène qui n’aurait aucun poids sans le travail accompli en amont par un acteur capable de jouer la grandeur dans l’humilité.

Ce que Lanterns dit du casting comme métier

Pour ceux qui s’intéressent au monde du casting, que ce soit du côté des comédiens en recherche de rôles ou des professionnels qui constituent les distributions, Lanterns offre une leçon indirecte mais précieuse. Une leçon résumée dans la réaction collective à l’annonce du nom de Kyle Chandler, il y a deux ans : l’incompréhension générale, puis la révélation à l’écran.

Le bon casting n’est pas le casting attendu. Il est celui qui révèle ce que le personnage peut porter que personne n’avait encore vu. Aaron Pierre n’est pas le John Stewart d’un studio qui aurait cherché à rassurer. C’est le John Stewart d’une équipe créative qui a cherché à surprendre. Et dans cette nuance se joue souvent la différence entre une série oubliable et une série qui marque.

Participer à un tournage cinéma ou série passe par ce même processus : une vision de ce que le rôle peut être, pas de ce qu’on attend qu’il soit. Lanterns le démontre à chaque épisode.

Qui joue Hal Jordan dans Lanterns ?

Kyle Chandler incarne Hal Jordan dans la série Lanterns diffusée sur HBO Max depuis août 2026.

Qu’est-ce que la série Lanterns DC ?

Lanterns est une série HBO Max produite dans le cadre du DCU de James Gunn, centrée sur deux Green Lanterns : Hal Jordan (Kyle Chandler) et John Stewart (Aaron Pierre) qui enquêtent sur une menace cosmique.

Pourquoi le casting de Lanterns est-il salué par la critique ?

Kyle Chandler apporte une gravité rare au personnage de Hal Jordan, tandis qu’Aaron Pierre impose une présence physique et émotionnelle qui contraste parfaitement avec lui. Ce duo inattendu est unanimement reconnu comme l’une des meilleures décisions casting du DCU.

Aaron Pierre joue-t-il John Stewart dans Lanterns ?

Oui, Aaron Pierre incarne John Stewart dans Lanterns. L’acteur britannique impose une présence remarquable dans ce rôle de Green Lantern qui deviendra officiel à 40 ans selon la série.

Lanterns est-elle disponible en France ?

Lanterns est disponible sur Max (anciennement HBO Max) en France. La série diffuse de nouveaux épisodes chaque dimanche soir depuis août 2026.