Casting du nouveau film X-Men : Ben Wang en Iceberg, Marvel boucle son équipe

Le plus givré des mutants trouve enfin son visage. Avec lui, la distribution du reboot Marvel est presque bouclée.

Un plateau d’essais à Los Angeles, un comédien qui n’a pas encore trente ans, et une consigne tenue en une phrase : faire baisser la température d’une pièce sans hausser le ton. Voilà, à peu de chose près, le genre d’exercice qui attend celui qui décrochera le rôle du plus givré des mutants. Depuis le 3 novembre, un nom se détache du lot.

Selon Deadline, Ben Wang est entré en négociations pour incarner Bobby Drake, alias Iceman en version originale et Iceberg chez nous. Rien n’est signé. Marvel garde le silence, comme toujours à ce stade. Mais la nouvelle a suffi à faire basculer une certitude : la distribution du reboot des mutants touche à sa fin.

Ben Wang, le dernier nom d’une distribution déjà bâtie

Le détail qui compte n’est pas seulement le nom de l’acteur. C’est ce qu’il révèle de l’avancement du projet. En plaçant Iceberg sur sa liste, Marvel referme l’essentiel de sa formation. Le tournage est attendu pour l’an prochain. Un comédien de plus, et le noyau dur est au complet.

Ben Wang n’est pas encore une tête d’affiche, mais son parcours file vite. Révélé par la série American Born Chinese, il a enchaîné avec le premier rôle de Karate Kid: Legends, face à Jackie Chan et Ralph Macchio. On le verra dès le 18 novembre dans Hunger Games : Lever de soleil sur la moisson, où il campe Wyatt Callow, tribut du district 12. Trois franchises en trois ans. Le profil type du comédien que les studios s’arrachent avant qu’il ne devienne trop cher.

Deadline précise que d’autres noms ont été testés pour le rôle, parmi lesquels Gabriel LaBelle, Jackson Kelly et Rhenzy Feliz. La mécanique du casting hollywoodien dans toute sa froideur : plusieurs essais, un seul élu, et la liste des recalés qui ressurgit parfois des années plus tard sur d’autres projets. Choisir Iceberg après avoir calé tout le reste de l’équipe, ce n’est pas un hasard de calendrier : c’est le dernier verrou d’une distribution qu’on ne veut plus voir fuiter au compte-gouttes.

Une bande de mutants plus jeune que jamais

Ben Wang rejoindrait une équipe déjà nommée, et le choix d’ensemble dessine une intention claire. Sadie Sink hérite de Jean Grey, après son apparition dans Spider-Man Brand New Day. Kit Connor sera Cyclope. Samara Weaving campe Emma Frost, Inde Navarrette incarne Malicia et Maya Boyd prête ses traits à Tornade. Christopher Abbott se glisse dans le fauteuil du professeur Charles Xavier, pendant qu’Asa Germann récupère le rôle d’Angel.

Face à eux, un adversaire de poids : Adam Driver jouera Mister Sinister, le généticien Nathaniel Essex, l’un des méchants les plus retors du panthéon mutant. La distribution est signée Jake Schreier, passé par Thunderbolts, sur un scénario porté notamment par Lee Sung Jin, l’homme derrière la série Acharnés. Un cinéaste venu du drame indépendant et de la comédie noire, pas un faiseur de franchise : le genre de signature qui en dit long sur le ton visé.

Le fil rouge saute aux yeux : on recrute jeune. Dans la formation d’origine des comics, Bobby Drake était le benjamin de la bande. Ici, c’est toute l’équipe qui rajeunit d’un coup. Malicia et Tornade seraient d’ailleurs encore présentées comme des étudiantes de l’institut Xavier, appelées à prendre les commandes au fil du récit. Marvel ne reconstitue pas une équipe, il fait pousser une pépinière. La stratégie a un nom dans l’industrie : sécuriser des comédiens jeunes, sous contrat long, capables de porter cinq ou six films sans que les cachets n’explosent. Tom Holland avant Spider-Man, c’était exactement ce calcul.

De la Fox au MCU : pourquoi Marvel rebat les cartes

Pour mesurer l’ampleur du chantier, il faut se souvenir d’où viennent ces personnages. Pendant deux décennies, les X-Men ont vécu sous pavillon Fox, avec des visages devenus des monuments : Patrick Stewart en Xavier, Hugh Jackman en Wolverine, Ian McKellen en Magnéto, Shawn Ashmore en Iceberg. Une continuité à part, fermée sur elle-même, à laquelle le public s’était attaché film après film.

Le reboot sert précisément à tourner cette page. Nouvelle continuité, nouveaux comédiens, mutants enfin arrimés à l’univers partagé Marvel. Le film est attendu après Avengers : Secret Wars, prévu pour décembre 2027. En salle, la bascule se prépare dès le casting d’Avengers Doomsday, le 18 décembre prochain, où plusieurs figures historiques font leur retour. Patrick Stewart y reprend une dernière fois le costume de Xavier ; le comédien britannique s’est éteint à 86 ans il y a quelques jours, et ce passage de relais prend soudain une couleur de testament.

Deux générations qui se croisent le temps d’une transition, puis une page blanche. C’est la logique que suivent aussi les studios concurrents : la construction du casting de The Batman 2 obéit à la même grammaire, celle du nom qui fuite et du dévoilement calibré. Reste une inconnue de taille : personne ne sait encore qui portera le casque de Magnéto, ni ce que deviendra Wolverine une fois Hugh Jackman sorti du cadre. Deux rôles mythiques laissés volontairement en suspens, histoire de garder une annonce en réserve avant le premier tour de manivelle.

Ce qu’un reboot de cette ampleur change pour les figurants

Derrière la valse des têtes d’affiche, il y a un chiffre qu’on oublie toujours : une production de ce calibre, c’est des centaines de silhouettes à l’écran. Une école de mutants, des scènes de foule à Manhattan, un laboratoire de Mister Sinister grouillant de techniciens, des civils qui fuient quand le ciel se déchire. Chaque plan large du blockbuster est une convocation de figuration.

Les tournages Marvel se répartissent entre l’Amérique du Nord et l’Europe, et les campagnes de recrutement de figurants précèdent toujours de plusieurs mois le premier tour de manivelle. Pour un comédien, une silhouette ou un intermittent, suivre l’actualité d’un casting comme celui-ci n’a rien d’anecdotique : c’est repérer, en amont, les plateaux qui embaucheront. La figuration sur une saga internationale ouvre un cachet, une ligne sur un CV, parfois une porte vers un rôle parlant. Celles et ceux qui veulent s’y préparer ont tout intérêt à soigner leur profil de figuration cinéma et à s’inscrire aux annonces avant que la vague ne passe.

Le reste appartient encore au domaine des négociations. Mais une chose est actée : quand Marvel assemble une équipe aussi vite, c’est que les caméras ne sont plus très loin.

Questions fréquentes sur le casting du nouveau film X-Men

Qui joue Iceberg dans le nouveau film X-Men ?

Ben Wang, révélé par American Born Chinese et Karate Kid: Legends, est en négociations pour incarner Bobby Drake, selon Deadline. La signature n’est pas encore officielle, mais il tient la corde devant Gabriel LaBelle, Jackson Kelly et Rhenzy Feliz.

Pourquoi Marvel recrute-t-il de nouveaux acteurs pour les X-Men ?

Parce que les mutants quittent l’ancienne continuité Fox pour rejoindre l’univers Marvel. Le studio repart de zéro avec une distribution plus jeune, intégrée à sa chronologie et liée par des contrats longs.

Qu’est-ce que le reboot X-Men du MCU ?

C’est le premier film de mutants produit par Marvel Studios, réalisé par Jake Schreier, dont la sortie américaine est fixée au 5 mai 2028. Il suit l’évènement Avengers : Secret Wars et ouvre un nouveau cycle.

Quand sort le nouveau film X-Men ?

La date américaine annoncée est le 5 mai 2028. Le tournage est attendu courant 2027, ce qui explique la cadence des annonces de casting ces dernières semaines.

Le film recrutera-t-il des figurants ?

Les grosses productions Marvel emploient massivement figurants et silhouettes pour les scènes de foule et de plateau. Les castings de figuration précèdent généralement le tournage de plusieurs mois.

BANDE-ANNONCE OFFICIELLE · X-MEN 97