Nouveau film Transformers : le retour de Michael Bay

Paramount veut rappeler Michael Bay et Steven Spielberg pour un huitieme Transformers. Derriere le vacarme de robots, c est tout un savoir-faire de plateau, et une armee de figurants, qui refait surface.

Une rue barree, des carcasses de voitures renversees, un ciel sature de fumee orange. Au signal, deux cents personnes se mettent a courir dans la meme direction, le regard rive sur un point que la camera ne montrera jamais. Personne ne parle. Ils fuient une menace absente, robot de dix metres ou explosion a venir, et ils recommenceront la scene une dizaine de fois avant que le metteur en scene leve le pouce.

Ce plan-la, on croyait ne plus le revoir. Le nouveau film Transformers Michael Bay n est pas encore signe, mais la nouvelle a suffi a reveiller une certaine idee du blockbuster. Paramount veut ramener a la fois le realisateur des trois premiers volets et Steven Spielberg a la production. Derriere le vacarme de robots, c est tout un savoir-faire de plateau qui refait surface, et une armee invisible que le public ne voit jamais vraiment.

Paramount rappelle ses deux hommes forts

La revelation vient de Deadline, reprise dans la foulee par AlloCine et la presse specialisee. Le studio developpe un huitieme film Transformers en prises de vues reelles. Michael Bay, qui avait signe les trois premiers opus, est en pourparlers pour reprendre la mise en scene. Son retour n est pas officiel, mais il est clairement la priorite de Paramount.

A ses cotes, Steven Spielberg revient comme producteur delegue de la franchise. Le cineaste avait deja joue ce role sur les deux premiers films et reprendrait le controle de la direction artistique. Le scenario est confie a Jason Fuchs, vu recemment sur Minecraft et sur la serie Ca : Bienvenue a Derry, pour une histoire qui se deroulerait de nos jours.

Le calcul de Paramount est limpide. La saga a rapporte plus de 5,4 milliards de dollars, mais elle patine. Transformers : Rise of the Beasts, sorti en 2023, a plafonne a 441 millions de dollars dans le monde pour un budget estime entre 195 et 200 millions. Le projet teaser a la fin de ce film a ete abandonne. Rappeler Bay, c est revenir a la recette qui a bati l empire, quitte a assumer sa demesure.

Le cinema de Michael Bay, une machine a figurants

On peut reprocher beaucoup de choses a Michael Bay, rarement son sens de l echelle. Chez lui, une scene de destruction urbaine n est jamais un simple fond numerique. Ce sont des rues entieres evacuees, des militaires en rangs, des passants qui courent, des badauds plaques au sol. Le spectacle repose sur une presence physique, et cette presence a un nom : la figuration au cinema.

Sur ce genre de tournage, les figurants se comptent par centaines. Il faut une silhouette credible a chaque fenetre, une foule coherente a chaque carrefour, un mouvement de panique qui parte juste au bon moment. Rien de cela ne tient sans un travail de casting de figuration minutieux, mene bien avant le premier tour de manivelle. Le robot geant fascine, mais c est la foule a ses pieds qui donne la mesure du danger.

Le commentaire des cinephiles sur la nouvelle tourne autour du meme mot : le grain, le realisme, la texture des premiers films. Derriere ce vocabulaire de l image se cache une verite de plateau. Un decor habite par de vrais corps n a pas la meme densite qu une place vide remplie en post-production. Quand on reclame le retour de Bay, on reclame aussi, sans le savoir, le retour d un cinema qui emploie du monde.

Pourquoi la figuration fait la difference a l ecran

Les deux derniers films de la saga ont montre la limite inverse. Des decors gris, des arriere-plans plats, une sensation de vide que les effets speciaux ne comblent jamais tout a fait. Le spectateur ne saurait pas forcement l expliquer, mais il le sent. Une catastrophe sans foule, c est une catastrophe sans enjeu.

La figuration n est pas un detail de budget, c est une grammaire. Un acteur principal joue la peur ; cent silhouettes autour de lui la rendent contagieuse. C est pour cela que les grandes productions investissent dans des castings de figuration cinema structures, avec des directeurs de casting dedies, des essayages costumes et des repetitions de mouvement de foule. Le figurant n improvise pas : il execute une choregraphie precise.

Ce rappel tombe au bon moment. Les tournages de blockbusters se multiplient, et avec eux la demande de silhouettes. On l a encore vu avec la pause du tournage de The Batman Part II, ou l arret d une superproduction met d un coup des centaines de personnes en attente. Un plateau qui s arrete, ou qui redemarre, ce sont toujours des figurants concernes.

Un retour qui divise, et des promesses a tenir

Tout le monde ne se rejouit pas. La demesure de Bay, sa frenesie de montage, son gout pour les plans a rallonge ont fini par lasser une partie du public a la fin de la premiere saga. La franchise etait devenue si bruyante qu elle avait perdu ses spectateurs. Le pari de Paramount consiste a croire que ce qui a use peut de nouveau seduire, a condition de doser.

Spielberg a la production joue ici un role de garde-fou autant que de caution. Un producteur createur present peut canaliser l energie du metteur en scene, discipliner le recit, imposer un vrai personnage humain au milieu du metal. C est precisement ce qui manquait aux derniers episodes : une raison de s accrocher, au-dela du fracas.

Rien n est encore grave dans le marbre. Pas de date de sortie, pas de distribution, un realisateur en negociation. Mais le signal est clair : Paramount croit encore au Transformers de la grande epoque, celui qui remplit les plateaux de monde. Pour tous ceux qui vivent de la figuration, c est une promesse a surveiller de pres, car un film de cette taille, c est des mois de travail pour des centaines de silhouettes.

Et pour les figurants, concretement ?

Un blockbuster de ce calibre ne se tourne pas en vase clos. Meme lorsque la base arriere se trouve aux Etats-Unis ou au Royaume-Uni, les grandes productions multiplient les sequences a l etranger, et la France reste une terre de tournage recherchee pour ses decors et ses equipes. Chaque sequence de foule ouvre des campagnes de recrutement de figurants, parfois pour quelques jours, parfois pour des semaines.

Pour qui veut en etre, la regle est la meme que sur n importe quel long-metrage : un profil a jour, des disponibilites claires, une tenue neutre et la patience d attendre entre deux prises. Les castings de figuration passent par des annonces ciblees, et c est tout l objet de Figurants.com depuis plus de vingt ans. Un projet comme ce nouveau Transformers rappelle que derriere chaque robot geant, il y a d abord une liste de noms et de visages.

Alors oui, la nouvelle fera sourire les nostalgiques et grincer les autres. Mais au-dela du debat sur Michael Bay, elle dit quelque chose de simple sur le cinema de spectacle : il ne tient debout que grace a ceux qu on ne regarde jamais vraiment. La prochaine fois qu une ville explosera a l ecran, pensez a la foule qui court. Elle a repete douze fois.

Questions frequentes

Pourquoi ce retour ?

Parce que Paramount cherche a relancer une saga qui vaut plus de 5,4 milliards de dollars mais qui patine depuis Rise of the Beasts. Rappeler Michael Bay, metteur en scene des trois premiers films, et Steven Spielberg a la production, revient a miser sur la formule qui a bati le succes du cinema Transformers : le grand spectacle et la mise en scene a grande echelle.

Qu est-ce que la figuration sur un blockbuster ?

C est le travail des figurants qui peuplent l arriere-plan des scenes : foules qui fuient, militaires, passants, badauds. Sur un film de Michael Bay, ces silhouettes se comptent par centaines et donnent l echelle humaine du chaos. En France, les figurants sont payes au cachet, declares via le GUSO et encadres par une convention collective.

Michael Bay est-il confirme a la realisation ?

Pas encore. Selon Deadline, il est en pourparlers pour mettre en scene le film. Son retour n est donc pas officiel, meme si Paramount en a fait sa priorite apres avoir abandonne le projet teaser a la fin de Rise of the Beasts.

Qui ecrit le film et quand sort-il ?

Le scenario est confie a Jason Fuchs, scenariste de Minecraft et de la serie Ca : Bienvenue a Derry. L action se deroulerait de nos jours. Aucune date de sortie ni aucun casting n ont encore ete annonces par Paramount.

Shia LaBeouf va-t-il revenir ?

Rien ne l indique. Aucun acteur n a ete confirme a ce jour. Le nom de Shia LaBeouf revient dans les discussions des fans par nostalgie de la premiere trilogie, mais Paramount n a communique aucune piste de distribution.

On retiendra les robots, les explosions, le nom de Michael Bay en lettres capitales. Mais la prochaine fois qu une ville s effondrera a l ecran, cherchez les silhouettes qui courent au fond du cadre. Elles ont un metier, un statut, un cachet. Et c est le notre.

BANDE-ANNONCE OFFICIELLE